Une entreprise en France, une autre en Allemagne. Le produit fabriqué est le même, les méthodes de travail diffèrent légèrement. Quand Français et Allemands travaillent ensemble, quand deux mentalités, deux cultures d'entreprise se rencontrent, des frictions peuvent naître. Pour mener à bien la coopération, compréhension mutuelle, tolérance et volonté d'adaptation sont nécessaires.

Les Allemands ont, par exemple, une conception du temps bien différente de celle des Français. Ils font une chose après l'autre, une courte pause à midi et préfèrent rentrer chez eux à l'heure le soir pour profiter du "Feierabend" et mener une vie privée pleine d'activités. Alors que les Allemands préfèrent des réunions préparées, accompagnées d'un ordre du jour précis, permettant d'obtenir des résultats et d'aboutir à des décisions définitives, les Français considèrent souvent la réunion comme un prétexte à brainstorming. Les décisions sont prises plus tard - éventuellement par le responsable seul.

Autre point délicat: Une fois la décision est prise (souvent en groupe), en Allemagne on ne la met plus en question, on n'en dévie pas. Cela semble rigoureux, trop peu flexible aux Français qui préfèrent improviser pour mieux réagir aux situations quand elles évoluent. Voilà pourquoi les Français paraissent peu fiables aux Allemands. Pour comprendre ces différences, souvent très fines, entre Allemands et Français dans la vie des affaires, pour avoir un contact fructueux avec leurs partenaires étrangers, de plus en plus de personnes participent aujourd'hui à des séminaires interculturels.